Selank: qué es, cómo funciona y qué dice la evidencia científica

¿Qué es Selank?

Selank es un heptapéptido sintético (siete aminoácidos) desarrollado en Rusia como análogo de la tuftsina, un péptido natural del sistema inmunitario. Su secuencia conserva la de la tuftsina (Thr-Lys-Pro-Arg) y le añade el fragmento Pro-Gly-Pro, que aumenta su estabilidad frente a la degradación.

Se ha estudiado principalmente en neurociencia, por su relación con el sistema GABAérgico, la respuesta al estrés y la expresión de genes en el cerebro.

Origen: la tuftsina

La tuftsina es un tetrapéptido (Thr-Lys-Pro-Arg) derivado de una inmunoglobulina, conocido por su papel en la activación de células del sistema inmunitario como los macrófagos. Selank se diseñó a partir de esta molécula para obtener un compuesto más estable, y su investigación se amplió hacia el sistema nervioso.

• Tuftsina: Thr-Lys-Pro-Arg (4 aminoácidos).
• Selank: Thr-Lys-Pro-Arg-Pro-Gly-Pro (7 aminoácidos).

Selank y el sistema GABAérgico

El GABA es el principal neurotransmisor inhibidor del sistema nervioso central. Muchos ansiolíticos clásicos, como las benzodiacepinas, actúan potenciando su efecto en el receptor GABA-A.

En un estudio en ratas, investigadores analizaron la expresión de 84 genes relacionados con la neurotransmisión en la corteza frontal después de administrar Selank o GABA. Una hora después, 45 genes mostraron cambios significativos, y se observó una correlación positiva entre los cambios producidos por Selank y por GABA.^[1] Los autores interpretaron estos resultados como compatibles con una posible modulación alostérica del sistema GABAérgico.

Selank en modelos de estrés y ansiedad

En un modelo de estrés crónico leve en ratas, la combinación de Selank con diazepam mostró un efecto ansiolítico mayor que el diazepam solo, lo que sugiere que Selank podría actuar por vías complementarias a las de las benzodiacepinas.^[2]

Estos resultados provienen de modelos animales. La literatura clínica sobre Selank procede casi en su totalidad de grupos de investigación rusos, y no existen ensayos controlados amplios realizados de forma independiente en otros países.

Otras líneas de investigación

• Expresión génica: estudios en roedores han descrito cambios en genes relacionados con neurotransmisión, inflamación y memoria.
• BDNF: se ha investigado su relación con el factor neurotrófico derivado del cerebro en el hipocampo de ratas.
• Sistema inmunitario: por su origen en la tuftsina, también se estudia su efecto sobre genes relacionados con la respuesta inflamatoria.

Selank vs NA-Selank

NA-Selank es una variante N-acetilada de Selank: conserva la misma secuencia, pero incorpora un grupo acetilo en el extremo inicial. Esta modificación se estudia por su posible influencia en la estabilidad de la molécula. Selank es la forma original y la que concentra la mayoría de la literatura publicada.

Selank vs Semax

Selank y Semax suelen mencionarse juntos porque ambos son péptidos sintéticos desarrollados en Rusia e incorporan el fragmento estabilizador Pro-Gly-Pro, pero tienen orígenes distintos:

• Selank: análogo de la tuftsina; estudiado en el sistema GABAérgico, estrés y ansiedad.
• Semax: derivado de un fragmento de la hormona adrenocorticotrópica (ACTH 4-10); estudiado principalmente en función cognitiva y factores neurotróficos.

Selank en México

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Preguntas frecuentes

¿Qué es Selank?

Es un heptapéptido sintético análogo de la tuftsina, estudiado en el sistema GABAérgico, la respuesta al estrés y la expresión de genes en el cerebro.

¿Selank es una benzodiacepina?

No. Es un péptido con una estructura completamente distinta. Algunos estudios sugieren que podría modular el sistema GABAérgico por un mecanismo diferente al de las benzodiacepinas.

¿Cuál es la diferencia entre Selank y NA-Selank?

NA-Selank es la versión N-acetilada de Selank, con un grupo acetilo en el extremo inicial de la misma secuencia.

¿Hay evidencia clínica de Selank?

Existen estudios clínicos realizados en Rusia, pero no ensayos amplios e independientes. La mayor parte de la evidencia sobre sus mecanismos proviene de modelos animales.

En resumen

Selank es un análogo estabilizado de la tuftsina que se ha estudiado sobre todo en relación con el sistema GABAérgico, el estrés y la expresión de genes en el cerebro. Su investigación es interesante, pero procede mayoritariamente de un mismo entorno científico y de modelos animales, por lo que sus efectos en personas no están establecidos de forma independiente.

Referencias científicas

[1] Volkova A, Shadrina M, Kolomin T, Andreeva L, Limborska S, Myasoedov N, Slominsky P. Selank administration affects the expression of some genes involved in GABAergic neurotransmission. Frontiers in Pharmacology. 2016;7:31. DOI: 10.3389/fphar.2016.00031 ↗ · Buscar en PubMed ↗

[2] Kasian A, Kolomin T, Andreeva L, et al. Peptide Selank enhances the effect of diazepam in reducing anxiety in unpredictable chronic mild stress conditions in rats. Behavioural Neurology. 2017;2017:5091027. DOI: 10.1155/2017/5091027 ↗ · Buscar en PubMed ↗